El pasado mes de enero ATP e ITA anunciaban conjuntamente esta iniciativa innovadora con el objetivo de acelerar las carreras profesionales de los jóvenes talentos en el tenis universitarios de USA.
La colaboración entre el ATP Challenger Tour e Asociación Intercolegial de Tenis (ITA) ofrecerá grandes oportunidades profesionales a los jugadores universitarios de ITA mejor clasificados por primera vez. Esto forma parte de una estrategia a largo plazo para promover el surgimiento de jóvenes talentos en el juego profesional. Y se basa en las oportunidades que se ofrecen a los mejores jugadores junior de la ITF a través del «Accelerator Programme», que entró en juego al comienzo de la temporada 2023.
Los jugadores clasificados en el Top 20 de la clasificación final de individuales de la ITA a principios de junio, que hayan terminado su educación, recibirán hasta ocho «Accelerator Spots «en los torneos Challenger 500 y 750, con oportunidades divididas entre el cuadro principal (Top 10) y previa (11-20). Los jugadores que alcancen los cuartos de final o más de los campeonatos de tenis individuales de la División I de la NCAA también calificarán para el «Accelerator Programme» si aún no son elegibles a través de su clasificación ITA. Estas oportunidades estarán disponibles a partir del 1 de julio de cada temporada, a partir de 2023, por un período de 12 meses.
Además, los jugadores que permanezcan en educación y califiquen para el programa recibirán seis oportunidades durante seis meses (julio-diciembre), lo que les permitirá beneficiarse del programa durante su temporada baja de competición universitaria y parte de su temporada de otoño individual.
Consiguiendo así brindar más oportunidades a los jugadores universitarios elegibles que logren la aceptación directa en la clasificación de los torneos ATP Challenger a través de su ATP ranking, que serán elegibles para el cuadro principal.
Esta colaboración entre ATP e ITA muestra un paso más al frente en su apoyo a los tenistas jóvenes con mayor talento. Y una prueba mas de que jugar college tennis en universidades de USA te brinda grandes oportunidades para comenzar tu carrera profesional gracias una beca de tenis que te cubra el 100% de tus gastos.
Ben Shelton, actual #42 ATP , campeón NCAA 2022 y quarto-finalista en el AO 2023 ha opinado sobre este «Accelerator Program» y dice lo siguiente : “El tenis universitario es un gran paso para convertirme en profesional. Aprendes a jugar para algo más grande que tú mismo. Creo que es genial que los mejores tenistas universitarios ahora tengan la oportunidad de que cuando termine su temporada puedan dar el salto al juego profesional. Brindarles a los jugadores que están entre los 10-20 mejores de la nación, oportunidades para dar grandes saltos al tenis profesional rápido es una oportunidad genial”.
Otro ejemplo es Aleksandar Kovacevic, actual #124 ATP, graduado por «University of Illinois» en 2021. Y que tras su paso por «college tennis» se ha convertido en jugador profesional y actualmente esta disputando el circuito ATP.
